지난 10월 ‘제대군인에게 감사와 일자리를’ 이라는 현수막이 전국 방방곡곡에 나부꼈다. 국가보훈처가 주관이 되어 ‘2017 제대군인주간’ 행사를 개최했다. 국토수호를 위해 헌신한 제대군인 스스로 자긍심을 갖도록 하고, 국민들로 하여금 그들에게 감사하는 사회 분위기를 조성하기 위한 행사였다.우리 동네 골목에도 제대군인이 있다. 골목 군기반장 역할을 하는 그 분을 우리는 ‘군인 아저씨’라고 부른다. 군 생활을 오래하고 퇴역하셨는데 골목의 이 일 저 일 거의 모든 일에 마치 시어머니처럼 참견을 하신다. 그 분으로 인해 우리 동네 골목은

현 정부 출범 이후 고용시장에는 비정규직의 정규직화가 가장 큰 이슈인 듯하다. 정규 학교과정을 마치고 직장생활을 시작하려는 청년층. 명퇴 또는 정년을 맞아 제2의 직업을 준비하려는 중장년층. 어느 누구든 새로운 잡(Job)에 도전하려면 무엇인가 자격을 갖추고 있어야 한다. 특히 오랜 기간 군복무라는 특수성을 가진 제대군인이라면 더더욱 필요한 것이 전문 자격증이다.군복을 입는 다는 것. 군복을 입고 있다는 것만으로도 군인은 24시간 훈련과 비상대기 긴장상태를 유지한다. 군 복무를 하면서 언젠가 제대할 것에 대비한 자기 준비가 현실적으

나라를 위해 목숨을 바쳐 먼저 죽은 열사. 즉, 순국선열(殉國先烈) 또는 애국선열(愛國先烈)을 말한다. 1939년 상해 대한민국임시정부가 임시총회에서 11월 17일을 ‘순국선열공동기념일’로 제정한 이후 현재까지 기념행사를 거행하고 있다. 11월 17일은 1905년 체결된 을사늑약의 치욕을 잊지 않겠다는 의지를 표현하는 날짜이다.일제의 침략으로 주권을 상실하고 식민통치를 받아야 했던 치욕적인 삶의 역사를 결코 잊어서는 안 된다. 일제에 항거하여 맨몸으로 저항하다 이름 없이 사라져간 열사들. 무력항쟁으로 독립을 갈구했던 수많은 애국지사

권영근 대장김포공항기상대11월 7일, 벌써 ‘입동’이 지났다. 24절기의 열아홉 번째 절기로 한자로는 설 ‘립(立)’, 겨울 ‘동(冬)’. 겨울의 시작점을 알리는 날이다. 대개는 음력으로는 10월, 양력으로는 11월 7~8일 경에 해당이 되지만 올해는 윤달이 있어 음력이 좀 늦었다.우리의 절기는 한 해를 스물넷으로 나눈 것으로 각각의 절기가 계절의 표준점을 나타내고 있는데, 옛 조상들은 농사를 지으며 생활하는 농경생활이 주를 이루는데 ‘농사는 날씨가 짓는다’라는 말이 있듯이 기후 변화는 한 해 농사의 수확량을 판가름하는 주요한 변수

‘공적신뢰가 낮은 집단이 권력을 독점하고 있다면 시장 경쟁력에 투자하지 않는다. 마피아와 같은 사적 신뢰(연줄) 투자에 몰두한다.’ 이것은 유명한 마피아 연구 이론이다.공적 분야가 부패해서 신뢰가 무너진 사회에서 사업자 두 곳이 경쟁을 하고 있는 상황을 생각해보자. 각각의 사업자는 경쟁 회사가 틀림없이 로비를 할 것이라고 판단하고, 그 회사보다 먼저 더 많은 로비를 해서 사업을 따야한다고 생각할 것이다. 그래서 자신의 이익을 위해 불법로비를 하게 된다. 당연하게도 로비에 사용된 자금과 노력은 품질경쟁력을 높이는 투자를 축소시키게 되

지난 10월은 국가사회적으로 많은 행사들이 있었다. 특히, 정부에서 일자리 정책 5개년 로드맵이 발표된 가운데 국가보훈처에서는 “2017 제대군인주간”을 운영했다. 제대군인주간을 선포하고, 제대군인 고용우수기업 인증 수여와 현판식, 취·창업 수기 공모 당선자 시상, 제대군인 특별한 만남의 날, 제대군인 일자리 확대를 위한 업무협약, 제대군인 취·창업 한마당, 영화관과 놀이시설 특별 할인행사 등 다양하고 다채로운 행사를 국민들과 함께 진행했다.제대군인주간을 운영하는 목적은 제대군인 스스로 국토수호를 위해 헌신한 것에 대해 자긍심을 느

시대에 맞지 않는 잘못된 규제는 규제를 시행하던 당시뿐 아니라 먼 미래에 까지 큰 손해를 끼칠 수 있다.대표적인 예는 산업혁명의 선두 주자였던 영국에서 볼 수 있다. 자동차는 영국에서 개발 되었지만 자동차 산업은 유럽에서는 오히려 독일에서 먼저 발달했다. 이는 여러 가지 원인이 있었겠지만 대표적인 원인은 잘못된 규제 때문이라고 알려져 있다.이 잘못된 규제는 1865년 선포된 ‘붉은 깃발 법’이다. 이 법은 자동차의 등장으로 피해를 본 마차사업자를 보호하기 위해 제정되었다. 주요 내용은 1대의 자동차에는 3명의 운전수를 태워야하며,

인류가 ‘공동체’를 이루어 삶을 영위하기 시작한 수천년 전부터 우리는 그러한 공동체적 삶에서 태생적으로 배태되는 갈등과 대립을 ‘정치’라는 이름의 기제를 통해 해결해왔다.오늘날의 대의민주주의라는 관점에서 보면, 우리는 투표를 통해 ‘정치’를 할 우리의 대표들을 선택하고, 이렇게 선택된 대표들은 공동체의 갈등과 상충되는 이해관계들을 올바른 ‘정치’를 통해 슬기롭게 해결해나감으로써 우리의 삶을 풍요롭게 만들 수 있다.그러나 이러한 ‘정치’에는 필연적으로 적지 않은 비용이 든다. 특히나, 과정과 절차를 중요시하는 현대 민주정치에서는 이러

연일 매스컴에서 보도되는 내용을 보면 한반도의 안보상황이 심각함을 알 수 있다. 미국의 트럼트 대통령과 북한의 김정은이 쏟아내고 있는 말폭탄은 이미 전쟁수준이다. 방송에서도 전쟁에 대비한 비상배낭을 어떻게 꾸려야 하는지를 알려 줄 정도이다. 가히 일촉즉발의 위기 속에서 국가안보를 위해 최선봉에서 묵묵히 맡은 역할에 충실한 이들이 있다.국가안보의 대한민국 국가대표는 국군 장병들이다. 그들은 의무복무를 하는 단기복무자와 5년 이상 10년 미만의 복무를 하는 중기복무자, 10년 이상 길게는 30년이 넘게 복무하는 장기복무자로 구분된다.그

제대군인의 개념은 ‘병역법’ 또는 ‘군인사법’에 의거 군 복무를 마치고 제대한 사람으로서, 중기·장기복무 및 의무복무를 마친 군인을 모두 포함하여 제대군인이라 한다.현 상황을 진단해보면 남북이 군사적으로 첨예하게 대치하고 있는 특수한 위험 속에서 전후방 각지를 20여 회 넘게 이사하면서 때론 지뢰지대를 통과해야하고, 때론 가시덤불이 정글과 같은 산악에서 훈련하면서 자녀와 가족은 따로 떨어져 생활하는 등 국민의 안녕과 조국수호를 위해 헌신하다가 전역하였음에도 불구하고 이들에 대한 우리 사회의 관심은 대단히 미흡한 실정이다.그 한 예로

『노자』에는 화광동진(和光同塵)이란 말이 있다. 이는 ‘자신의 지혜를 감추고 세속의 티끌과 같이하는 것’을 의미한다. 즉 어떤 특별한 목적을 위해 자신을 낮추는 등의 방식으로 그 진면목을 숨겨, 스스로가 의도한 바를 이룬다는 것인데, 자기희생이 전제되어야 한다는 점에서 결코 쉬운 일이 아니다. 아래에서 소개할 위인은 이렇듯 어려운 화광동진을 그 삶 속에서 충실하게 구연해 냈다. 오는 10월 10일이면 서거 85주기를 맞이하는 이봉창 의사가 바로 그이다.대한민국의 독립운동가 이봉창 의사는 1931년 결성된 비밀결사 한인애국단의 단원이

사업을 시작하는 모든 사람들에게 가장 신경이 쓰며 가장 주요하게 생각되는 것은 바로 수익일 것이다. 빠른 수익을 내어 사업을 어느 정도 안정적인 궤도에 올려놓는 것이 목표가 되기 때문에 수익 창출 외에 다른 것에는 신경을 쓰기가 쉽지 않다.회사가 성장하여 일이 많아지고, 많아지는 일을 감당하기 위하여 인원을 더 충원하면서 근로기준법에 대한 생각은 하지 못하는 경우가 많다, 그러다보면 나중에 회사를 퇴사한 직원이 노동청에 회사를 고소했다며 당황스러움을 감추지 못하는 경우가 많다.그렇기에 사업을 운영하는 사용자들은 수익창출 뿐만 아니라

오는 9월 17일은 대한민국임시정부 산하 광복군이 창설된 지 77주년이 되는 날이다. 최근 이슈화된 국군의 날 변경 논의에서 현 10월 1일을 대체하는 날로 유력하게 제기된 날이 바로 광복군 창군일이기도 하다. 매년 창군 기념식을 실시하고, 광복군 활동을 한 독립운동가를 발굴하는 등 광복군울 알리기 위한 다각적인 노력이 이루어지고 있지만, 여전히 갈 길은 멀다. 이에 다가오는 창군일을 앞두고 광복군 창설의 경위와 약 5년간의 활동 내역을 살펴봄으로써, 광복군이 대한민국 역사에서 가지는 위상을 알아보고자 한다.1930년대 말부터 국민

연일 폭염과 장마로 인한 폭우 등 이상기후로 인해 전국이 재해로 인한 사건사고가 끊이질 않고 있다. 이러한 기후 상황 속에서 우리가 간과해서는 안 될 부분이 있다. 바로 북핵 관련 핵실험, 핵 미사일 시험발사 등 북한의 도발과 위협이다. 우리는 6.25전쟁을 통해 겪어 봤듯이 전쟁은 그 모든 것과 비교될 수 없을 정도의 재앙이라는 것을 우린 알고 있기 때문이다.우리가 전쟁이 일어난다면 막을 수는 없지만 만에 하나 발생할 수 있을 상황을 대비하여 연습을 할 수 있는 것이 을지연습이다. 을지연습은 1968년 1월 21일 북한 무장공비의

학창시절 교과서에서 보았던 비무장지대 남방한계선인 철원 월정리 역 맞은편에 있는 ‘철마는 달리고 싶다’ 의 모델인 녹슨 화물열차는 어린 마음에도 어렴풋이 분단의 현실을 뼈저리게 느끼게 한 주인공이었다.당시 교과서에서 보았던 이 열차는 당장이라도 수증기를 뿜으며 북쪽으로 뻗은 철로를 향해 힘차게 달릴 수 있을 듯 위풍당당한 모습이었지만 정전 된지 64년이 지난 현재는 세월의 무게를 이기지 못하고 앙상한 골격만을 남긴 채 바닥에 누워있다.서울에서 원산으로 달리던 이 화물열차는 6·25전쟁 시 마지막 기적을 울렸고, 정전협정을 끝으로 더

“아아 어찌 잊으랴 그 날의 아픔을,“ 기억을 떠올려 보면 초등학교 시절에는 항상 6월25일 즈음해서 6․25전쟁을 주제로 포스터 그리기 대회, 표어 대회 등을 했던 기억이 난다.그 때 포스터 그리기에 사용했던 ‘아아 어찌 잊으랴 그 날의 아픔을’ 이라는 문구는 30여년이 지난 지금까지도 기억에 남는다.잊을 수 없는 아픔인 6․25전쟁은 1950년 6월 25일 새벽 북한의 기습 남침으로 일어난 전쟁으로 휴전이 성립되기 전인 1953년 7월 27일까지 만 3년 1개월 2일이라는 장기간 계속됐던 전쟁이다.3년이 넘

제62회 현충일 추념식이 있었던 국립서울현충원 겨레얼마당에서, 문재인 대통령은 순국선열과 호국영령, 그리고 오천만 국민에게 중대한 약속을 했다. 이에 따라 국가보훈처는 2008년 이래 다시 장관급 기구로서의 위상을 되찾게 되었다. 이는 240만 보훈가족 뿐 아니라 20여 년을 보훈의 일선에서 정려해 온 필자도 항상 바랐던 일이다. 이로써 대한민국의 보훈이 조금 더 바로설 수 있게 되었지만, 여전히 국가보훈이 가야 할 길은 멀다. 이에 아래에서는 ‘보훈 바로 세우기’와 밀접히 관련된 현충일과 우리의 역사인식 그리고 현실 문제에 대한

계절의 여왕이요 가정의 달 5월이다. 이젠 완연한 봄 날씨가 이어지고 있다. 맑은 날씨에 상쾌한 바람도 동반하고 있어 더욱 좋고 게다가 전국에 개나리, 진달래, 유채꽃 등 봄꽃들이 스스로의 아름다운 자태를 다투듯 서로 뽐내고 있다. 이런 시기에 맞춰 전국에서 봄꽃 축제가 열리고 황금연휴까지 박자를 맞춰주어 이곳저곳에 상춘객의 발길이 몰려 북적거린다. 이런 계절에는 사람의 몸과 마음이 자연을 따라 움직이지 않으려야 않을 수 없다.그런데 이렇게 햇살과 바람이 좋으면 좋을수록, 휴일이 많으면 많을수록 더욱 마음이 심란하고 서글퍼지는 사람

‘사람이 꽃보다 아름답다’는 노래 가사가 있다. 그런데, 우리의 역사 속 6월에는 꽃보다 아름다운 사람. 눈에 넣어도 아프지 않은 누군가의 아들, 누군가의 사랑하는 남편, 누군가의 든든한 아버지들의 가슴 아픈 희생이 유달리 많았다.1950년 북한의 침공으로 시작된 동족상잔의 비극인 6.25전쟁, 1999년 6월 15일 북한 해군 경비정이 서해 NLL을 침범하여 남북한 해군 간 교전이 일어난 제1연평해전, 2002년 한일 월드컵이 개최 중이던 6월29일 대한민국 해군 고속정에 대한 북한 해군 경비정의 기습공격으로 일어난 제2연평해전

병역의무는 대한민국의 건강한 남자라면 누구나 헌법과 병역법에 의하여 병역의무를 성실히 이행할 책임이 있다. 이러한 병역의무는 다른 사람이 대신할 수 없는 권리이자 피할 수 없는 의무로 대부분 20대 초반의 대다수 남자들은 국가를 위해 묵묵히 병역의무를 이행하고 있지만, 가끔 우리는 언론에서 비록 일부이긴 하지만 편법으로 병역회피를 시도하는 뉴스를 접하게 된다. 이를 볼 때마다 안타까움과 씁쓸한 마음이 교차한다.병무청에서는 그 동안 병역과 관련하여 어떤 형태의 병역면탈 범죄도 발생하지 않도록 제도와 절차를 꾸준히 개선해 왔다. 그간에