봄의 절정으로 치닫는 4월에는 신안 섬으로의 여행, 대광해수욕장의 은빛 모래, 해변의 말, 300만 송이 형형색색 튤립이 꽃피는 임자도 섬의 매력에 흠뻑 빠져 보는 것은 어떨까?
전라남도 신안군은 ‘제12회 신안튤립축제’를 임자도 대광해변 일원에서 4월12일부터 21일까지 12일 동안 개최한다.
신안군이 슬로건으로 내걸고 있는 ‘1004섬 신안’의 새로운 의미 부여와 섬 관광의 혁신적인 변화의 의미를 담은 이번 축제의 큰 타이틀은 ‘제12회 1004섬 신안튤립축제’라는 단순성을 내세웠다.
박우량 신안군수는 “튤립의 가치보다 ‘신안’이라는 이미지 브랜드의 통일성과 복원, 새로운 도약을 위한 대의가 담겨 있다”고 정의했다.
신안튤립축제는 바다와 동양 최대 규모를 자랑하는 아름다운 모래 백사장으로 유명한 임자 대광해수욕장과 그 주변에 조성된 300만 송이의 튤립으로 진풍경을 이룬다.
올해는 축제장에 축제 마스코트인 ‘튤리’ 캐릭터를 활용한 포토존 뿐 아니라 유채꽃밭 일대 노란 봄꽃에서 체험하는 승마체험, 연인들을 위한 ‘♥ 꽃밭’, ‘1004섬 꽃밭’, ‘신안군 로고 꽃밭’ 등 신안군 이미지를 꽃으로 형상화한 테마별 신안군 꽃밭이 핵심이다. 곳곳에서 신안의 이미지 변신과 신안의 새로운 미래지향성을 꽃을 통해 형상화해 이미지화했다.
여기에 임자도 특산물 중 하나인 민어 조형물과 다육식물, 아열대식물 전시관이 있는 유리온실에서는 ‘새우란 전시’를 통해 특산물을 이색적으로 홍보한다.
축제장 주변에는 유채꽃밭을 조성해 리빙스턴데이지, 비올라 등과 함께 색다른 봄꽃의 조화로움도 한곳에서 만끽할 수 있다.
또한 ‘제5회 튤립학생사생대회’, ‘새우란 전시’, 튤립 정원을 한눈에 볼 수 있는 풍차전망대에서 열리는 ‘튤립 정보관’, ‘임자도 풍경 & 옛 사진전’ 등 다양한 문화행사가 개최된다.
특히 최근 달라진 관광 트랜드를 반영, 젊은 층이 즐길 수 있는 체험공간도 곳곳에 마련됐다. 튤립광장 체험장에서 상시적으로 열리는 ‘DIY 튤립화분 만들기’, 튤립축제 기간 중 연인간 키스 인증샷을 남기면 튤립화분을 증정하는 ‘KISS 인증사진 이벤트’, ‘유채꽃밭 승마 체험’, ‘튤립액자 & 컵 만들기’, ‘도자기 튤립그림 그리기’ 등의 체험행사도 더 다채롭게 열린다.
축제가 열리는 임자도는 먹거리와 볼거리도 풍부하다. 특산품으로는 천일염, 대파, 참깨, 새우젓, 김 등이 있으며, 민어회와 간재미, 봄철 전어, 갑오징어, 숭어 등은 미식가들의 입맛을 유혹하기에 충분할 것으로 보인다.
또 가볼만한 곳으로는 용난굴과 어머리 해변, 전장포항, 새우젓 토굴, 조희룡 선생 적거지, 해변승마공원, 인접한 증도면 우전 해수욕장과 태평염전 등을 꼽을 수 있다.
튤립축제장은 면적 12만㎡(튤립공원 6만8000㎡, 송림원 5만2000㎡)로 튤립광장, 튤립원, 구근원(알뿌리), 토피어리원, 유리온실, 품종 전시포(100종), 수변정원, 동물농장, 해송 소나무 숲길 등으로 조성됐다. <한국지역신문협회 공동취재단>
